加快建立电子商务法律环境众所周知，互联网（Internet）自从1994年进入商业应用以来，联网计算机从2百万台增长到3千万台，上网人数从几百万人增长到超过1亿用户。据美国政府1998年4月15日发表的《新兴的数字经济》一书，美国电力从1882年建立第一个电站到普及80%工厂与用户用上电，花了50年时间；无线电花了38年使听众达到5000万人；电视花了13年使观众达到5000万人；PC在出现以后16年时间使用户数达到5000万人；Internet在4年内达到5000万人使用。因此，互联网具有罕见特性。互联网目前不仅仅用于科学研究、商业通信和信息发布，而且已变成商业活动（售前、售后）的重要场所、最大的新闻媒体和娱乐场所、无所不包的信息集散地、还可以提供电信服务（如电话、会议电视）。互联网大大地带动了全球的信息产业，促使美国实现了最低的通货膨胀率和消除了政府的预算赤字，其作用可见非同一般。随着以互联网（Internet）为龙头的信息产业的迅猛发展，经济领域正在发生着一场深刻的变革。从社会学的角度来看，世界正在进入一个知识经济的时代。知识正在成为社会发展的首要和直接的推动力；从信息技术的角度来看，我们的经济正在进入网络经济或数字经济。以互联网为核心的信息技术不仅使传统商业产生巨大的变革，而且本身亦在形成新的产业增长点。在东南亚金融危机波及全球经济的同时，美国经济依托信息产业的高速发展，仍然取得了4%的高于以前的年增长率，便是一个鲜明的例证。以互联网为核心的信息技术与传统零售业相结合最具生命力的产物就是电子商务。在传统商业竞争日趋激烈的今天，零售业要想获得长远的发展，不仅仅要依靠加强内部管理，采用现代企业制度，实行有效的营销策略，更重要的是要占领电子商务的技术制高点，使零售业依托信息产业的快速增长而获得自身的长远发展。电子商务（ElectronicCommerce或称ElectronicBusiness）是指在互联网上，交易各方完成从商品浏览到支付的全过程。这一过程需要几方面的共同参与：商户、银行、电信、公证、ISP和消费者。美国政府非常重视促进电子商务的发展。1997年7月1日，克林顿总统和戈尔副总统以美国政府的名义发表《全球电子商务框架》的白皮书，极力主张电子商务的发展应以企业和市场为原则，政府只在必要时介入，并强调对电子商务实行免税政策。1998年4月15日，美国商务部电子商务秘书处发表《新兴的数字经济》的报告，商务部长戴利发表了讲话并指出“这份报告将电子商务、信息技术和我们未来的经济三者清晰地联系在一起。”该报告再次呼吁尽快建立规范的互联网电子商务法律框架。美国政府积极推动电子商务的本质是推动经济全球一体化，提高本国企业的国际竞争力，在信息技术和应用上进一步领先，取得电子商务规则、协议的控制权，在未来的数字经济竞争中取得统治地位。数字经济时代，对于中国经济是风险和机遇并存。如果我们能很好地利用后发优势和信息技术的国际分工，我们有可能迎头赶上。如果我们不能在电子商务的初级发展阶段占有一席之地，将来进入数字经济很可能受制于人。但信息技术发展很快，稍有松懈，将落在后面。电子商务的三大要素：1、网上虚拟商店。商品数量不受限制、24小时营业、全球服务、详细的商品介绍和评述。2、安全电子支付。传统付款方式：邮局汇款、银行转帐、银行托收、支票、信用卡、预付会员费；电子付款方式：电子银行个人电子转帐、信用卡SET安全付款、电子钱包或现金。3、快速商品投递。邮寄和货运快件、门对门服务。电子商务是流通领域的一场革命，反映了生产力对生产关系变革的推动。电子商务具有以下无可比拟的优势。⑴业务空间极大扩展，网上虚拟电子商店每周7天，每天24小时营业，不受天气和公休日的影响，网上商品数量不受门市空间的限制。网上虚拟商店的客户可以是目前分布在全球超过一亿的互联网用户，地理位置不受限制，超越国界。⑵成本低。网上虚拟电子商店不需要租用昂贵的门市，雇佣众多的业务人员，甚至不需要大量的库存，大大降低了成本。⑶方便客户。客户可以在家中仔细选择远在千里以外的众多的网上虚拟商店中的商品，可以用不同的方法快速查找自己所需要的商品信息，大大减少了客户的购物成本和时间。电子商务是当前信息产业新的增长点，发展很快。据估计，1998年世界电子贸易营业额将达到500亿美元，2000年可望达到3000亿美元。目前，各国都在加紧部署电子商务发展战略，希望通过最先进的信息手段促进经济的发展。北京市政府已明确将发展以知识经济为内涵、以信息产业为主体的“首都经济”作为经济持续发展的主要选择。1998年5月至7月，由北京市信息化工作HYPERLINK"http://www.21tx.com/oa/"\t"_blank"办公室主持、由首都信息发展有限公司组