尝试从公共产品理论说明初，高等教育该由谁提供教育就是一种有目的、有组织、有计划、系统地传授知识和技术规范等的社会活动。教育的根本价值，就是给国家提供具有崇高信仰道德高尚、诚实守法、技艺精湛、博学多才、多专多能的人才，培养经济与社会发展需要的劳动力，培养合格公民，为国、为家、为社会创造科学知识和物质财富，推动经济增长，推动民族兴旺，促进人的发展，推动世界和平和人类发展。教育在社会中起着相当重要作用。而教育的提供该由谁负担？初等教育和高等教育哪一个应该由政府来提供，哪一个该由政府和个人共同提供，这是个值得思考的问题。教育属于公共产品，所以从公共产品理论来说明这个问题。理论基础：公共产品泛指公共行政组织或国家行政组织所提供的用于满足社会共同需要的产品。萨缪尔森认为：“公共产品指每个人对它的消费不会减少其他人对该产品的消费的产品，私人物品的总消费等于所有个人的消费量的总和，在公共产品上，个人消费等于集体消费。”这一描述成为经济学关于纯粹的公共产品的经典定义。公共产品具有以下特性：非竞争性，非竞争性的含义是指消费者的增加不引起生产成本的增加，即多一个消费者引起的遍及成本为零因而价格也为零。非排他性，即某个人或集团对公共产品的消费，并不影响或妨碍其他个人或集团同时消费该公共产品，也不会减少其他个人或集团消费该公共产品的数量或质量。效用的不可分割性，即公共产品是整个社会共同提供的，而不能将其分割成若干部分，分别归个人或集团消费。非盈利性，即提供公共产品不以盈利为目的，而是追求社会效益和社会福利的最大化。初等教育即基础教育，是使受教育者打下文化知识基础和作好初步生活准备的教育。通常指一个国家学制中的第一个阶段的教育,对象一般为6～12岁儿童。对儿童实施全面发展的基础教育，为接受中等教育打下基础。这种教育对提高国家民族文化水平极为重要，因此各国在其经济文化发展的一定历史阶段都把它定为实施义务教育或普及教育的目标。高等教育是在完全中等教育的基础上进行的专业教育，是培养高级专门人才的社会活动。同样意义非凡。我认为初等教育应该由政府来提供，而高等教育应该由由政府和个人共同提供，这是基于我国的国情和实际情况考虑的。初等教育具有非排他性，因为初等教育的教育资源远远高出高等教育，任何一个人接受初等教育都不妨碍其他人接受初等教育，而且基础教育不仅仅具有公共产品的属性，它还有社会上和法律上的属性。由于有《义务教育法》的约束，排除一个人受基础教育是要承担法律责任的，也就是它有法律上的成本，所以基础教育是非排他的。另外，基础教育的投入成本相对较低，增加一个学生带来的边际成本相对较少，所以可以说它也有一定的非竞争性。而高等教育则不同，我国处于社会主义初级阶段，就高等教育而言，它不是基础教育的一部分，没有人在法律上有承担高等教育的义务。要排除一个人接受高等教育的成本不高，而事实上更是有高考这个选拔机制对学生进行筛选。所以高等教育具有排他性。而且，高等教育资源是相对稀缺的，一部分学生上大学意味着有另一部分学生失去了上大学的机会；同时，虽然大学生能够共享高等教育资源，但它增加一人受教育的边际成本（如教材费、伙食费、住宿费等）不可忽略不计，所以说高等教育具有排他性与一定的竞争性，它是一种准公共品。所以作为一种准公共品，既不能由政府来单独提供，也不能由市场来单独提供，这要考虑教育的外部性。卢卡斯曾经这样描述的高等教育外部性。当某一劳动者接受高等教育后,本人的生产效率和收入水平会提高,与此同时,通过潜移默化的影响,周围人的生产效率乃至整个社会的生产率也会提高,但他并不因此而获得额外报酬。首先，高等教育是一种人力资本投资，接受高等教育的人预期未来能从受教育中获得回报。因此，接受高等教育的人应该承担他所消费的教育成本。但是，也有一些学者提出，尽管实现途径多种多样,但高等教育外部性的最终表现都是:带来了社会总产出的增加。但这并不能完全转化为受教育者私人收入的增加,如果其中转化为私人收益的部分所占的比重越大,那么高等教育的外溢收益及外部性就越小。接受高等教育的人，应该首先承担一部分教育费用，完全靠政府补贴大学生的学费，这一定程度上是补贴未来的高收入人群，这会造成不平等。同时，对家庭贫困的学生应该采取学费补贴和助学贷款相结合的措施，帮助贫困大学生完成学业。所以高等教育应该由政府和个人共同完成，初等教育由国家来提供。